Przed rozpoczęciem budowy musimy wykonać wiele czynności przygotowawczych, w tym uzyskać kilka niezbędnych dokumentów. Przeznaczenie działki jest w pewnym stopniu zdeterminowane ustaleniami, jakie zawiera miejscowy plan zagospodarowania przestrzennego. Plan opisuje przeznaczenie terenów i linie rozgraniczające między działkami i terenami o innym przeznaczeniu. W planie ujmuje się wiele zagadnień, w tym również ustala się tereny przeznaczone do realizacji celów publicznych, ulice,drogi i place publiczne oraz linie rozgraniczające. Na podstawie planu zagospodarowania ustala sie warunki zabudowy dla danej inwestycji. Uprawnionym do wydawania decyzji o warunkach zabudowy jest burmistrz, prezydent miasta lub wójt. W niektórych przypadkach decyzję wydaje wojewoda lub dyrektor urzędu morskiego. Decyzję wydaje się na pisemny wniosek o ustalenie warunków zabudowy przedkładany władzom przez inwestora lub właściciela terenu. We wniosku należy zawrzeć wszystkie informacje istotne dla prawidłowego wydania decyzji o warunkach zabudowy. Trzeba opisać granice działki, załączyć mapę działki i działek przyległych. Powinien zawierać również informacje o sposobie zagospodarowania terenu, charakterystykę zabudowy oraz zagospodarowania działki. Ważne jest określenie wpływu inwestycji na środowisko. W szczególnych przypadkach należy przedłożyć ocenę oddziaływania inwestycji na środowisko. Dobrze przygotowany wniosek może być rozpatrywany i jest podstawą do wydania decyzji. Decyzja o warunkach zabudowy otwiera furtkę do dalszych działań, w tym prac projektowych i przygotowania inwestycji. Przekłada warunki narzucone przez miejscowy plan zagospodarowania przestrzennego na warunki miejscowe inwestycji. Ustawa szczegółowo określa co powinna zawierać decyzja o warunkach zabudowy. Ustalenia warunków zabudowy określone decyzją są prawem dla wykonującego projekt budowlany i dla inwestora. Czy są one przestrzegane, to jest zweryfikowane przed wydaniem pozwolenia na budowę. Lekceważenie lub omijanie ustaleń decyzji może zakończyć się odmowa wydania pozwolenia.